待合室と診察室の環境はどこまで分かる？

導入会話

マロン学長「診察が始まる前から、犬の声や知らないにおいがいっぱいだね。」
いち教授「待合室も受診体験の一部だよ。何を変えられるかは病院と一緒に考えよう。」

この回でわかること

• 待合室で負担になりうる刺激
• キャリーの高さや覆いに関する提案
• 診察場所の研究を単純化できない理由

待合室ですでに反応は始まる

レビューは、ほかの動物、見知らぬ人、鳴き声、消毒剤等のにおい、滑る床を負担の候補に挙げます。犬猫の区域分け、視覚的な仕切り、猫用の時間帯、キャリーを床より高い場所へ置く、布で覆う等が紹介されました。

実際に使える方法は、病院の設備、混雑、安全、感染対策で変わります。棚へ勝手に置いたり、待合室で扉を開けたりせず、受付へ確認します。

音とにおい

レビューは、病院内の他の個体のにおい、消毒剤、騒音も負担の候補に挙げ、音は小さく、急な音を避けることを勧めています。猫向けに作られた音楽と無音を比べた研究では、音楽を流した時に診察時のストレス指標と抵抗が少なかったという報告もありますが、種や個体ごとの反応にはさらに研究が必要とされています。診察室では、滑る・硬い・冷たい面に滑り止めや清潔なタオルを使うこと、飼い主が持参した慣れたにおいの布も候補として挙げられています。

キャリー下部が退避場所になる場合

上部が外れるキャリーでは、猫が下部に残ったまま診察できる場合があります。引用研究では、待つと半数超の猫が3分以内に自発的に出て、出た猫の90%超が診察中にキャリー下部を退避場所として利用しました。

レビューは、猫をキャリーから引きずり出したり振り出したりすることは、猫から制御を完全に奪うと述べています。待つことは、時間の無駄ではなく、猫が自分で出るという選択を残す方法として位置づけられています。

マロン学長「自分で出ていいなら、下の箱に戻れるのも安心だね。」

いち教授「そうだね。ただし、それができるかどうかは診察の内容と病院の判断による。」

この結果は「3分待てば必ず出る」「この形なら怖がらない」という保証ではありません。受診目的と猫の状態により、待てない場合や別の対応が必要な場合があります。

共用処置エリアの比較は複数条件が違う

飼い猫を用いた研究では、飼い主がいる診察室より共用処置エリアで心拍数が平均30 bpm高く、行動得点も高い結果でした。しかし、飼い主の有無だけでなく、場所、設備、周囲の動物も異なります。「飼い主がいれば必ず落ち着く」と一要因に還元できません。

入院についても同じ考え方が述べられています。犬と猫の区域を分け、猫の場所へ犬の鳴き声が届きにくくすること、隠れられる箱やケージの一部を覆う布、慣れたにおいの布などが挙げられていますが、運用は病院の衛生と安全の条件に従います。飼い主ができるのは、普段使っている布を持ち込めるかを尋ねることまでです。

今日からできること

• 予約時に、待合室で犬と距離を取れるか、別の待ち方があるかを尋ねる
• キャリーの入口、上部が外れるかを病院へ伝える
• 布や食物を持参できるか、絶食・検査条件とともに確認する

まとめ会話

マロン学長「待合室も診察室も、変えられるところと病院に任せるところがあるんだね。」

いち教授「その通り。次は、家庭でできることの中心、キャリーとの関係を見よう。」

次回予告

家庭でキャリーを「捕まえる合図」にしないための研究を読みます。

📚 参考文献

Riemer S, et al. (2021). Animals, 11(1), 158. https://doi.org/10.3390/ani11010158