家族みたいに大切——その気持ちと猫への行動を分けて見る

導入会話

マロン学長「うちの猫は家族そのもの。そう思うほど、自然に話しかけたり、留守の後におやつをあげたりする気がするよ。」

いち教授「その気持ちと行動には関連があるかもしれない。でも、家族と思ったから行動が増えたとまでは言えるかな。」

マロン学長「気持ち、行動、猫の反応を分けて考えるんだね。」

この回でわかること

• 「家族」という社会的役割と関係行動を分ける
• 横断調査の関連を因果へ読み替えない
• 親しさと猫の選択を同時に大切にする

「家族」は人側の大切な呼び方

猫を家族、友人、子どものような存在と表す人は少なくありません。Boumaらは、この認識を「社会的役割」として測りました。項目は、子どものよう、本当の愛、家族の正式な一員、本当の友人、の四つです。

一方、行動側では、撫でる、抱く、キスする、話しかけるなどのコミュニケーションと、留守にした、十分に注意を向けなかったと感じた時の埋め合わせを尋ねました。人が猫をどう呼ぶかと、人が何をするかを別の尺度にしたのがポイントです。

最終解析527人では、社会的役割の得点が高い人ほど、三つの結果を多く報告する関連がありました。ただし、この一文だけで「家族と思えば仲良くなれる」とは言えません。

矢印の向きは観察していない

質問票は一度だけ行われました。先に家族と感じ、その後に話しかける回数が増えたのか。日々よく関わるうちに、家族という認識が強まったのか。別の性格や生活条件が両方に影響したのか。時間を追っていないため区別できません。

研究では理論にもとづき、能力の擬人化から社会的役割を介して行動へ至る媒介モデルを計算しました。モデル上の矢印は、原因を直接観察した矢印ではありません。

マロン学長「図に矢印があっても、時間の順番を撮影したわけではないんだ。」

いち教授「そう。関連を整理する仮説の道筋として読むよ。」

接触が多いことと、猫が好むことは別

コミュニケーション尺度には、抱く、キスするなどの接触も含まれます。しかし研究は、猫が近づいたか、離れたか、接触を続けたかったかを観察していません。頻度が高いことを、良い関係、深い愛情、猫の満足へ変換できません。

家庭では、人側の気持ちと猫側の反応を二列に分けます。「大切な家族だから抱きたい」は人側の気持ちです。「手を止めたらすり寄り直した」「顔を背けて離れた」は観察できる猫側の反応です。前者を否定せず、後者に合わせて次の行動を選びます。

今日からできること

• 「家族だから」と考えた場面で、猫の実際の反応を一つ書く
• 接触の途中で手を止め、猫が近づくか離れるかを待つ

まとめ会話

マロン学長「家族と思う気持ちは大切にしていい。でも、その気持ちだけで猫の希望を決めないんだね。」

いち教授「うん。人の意味づけと猫の観察を分けると、親しさの中に猫の選択を残せるよ。」

マロン学長「次は、この調査に誰が参加したのかを知りたいな。」

次回予告

猫飼い195人を含む527人という数字が、702人からどう絞られたのか。募集、欠測、尺度、解析の内側を読みます。