ゴロゴロと伸びが増えた——嬉しいと決めていい？

導入会話

マロン学長「いよいよ帰宅後ですね。ゴロゴロ音と伸びが増えたなら、やっぱり会えてうれしかったのでは？」

いち教授「可能性の一つとしては考えられるよ。でも、同じ結果を説明できる別の可能性も並べよう。」

マロン学長「飼い主側の反応も記録していたんですよね。」

この回でわかること

• 帰宅後5分で差が見つかった行動
• 3匹を除いた感度分析の意味
• ゴロゴロ音と伸びを一つの感情に固定できない理由

帰宅後5分の三つの差

4時間条件では30分条件より、猫のゴロゴロ音が多く観察されました（T=10.5、p=.03）。伸びも多く観察されました（T=17、p=.04）。

さらに、飼い主が猫へ話しかける行動も4時間条件で多くなりました（T=33.5、p=.04）。分離時間に応じて変わったのは猫だけではなく、人の側かもしれません。

ただし、猫から始める身体接触には条件差がありませんでした。再会時の交流全体が一様に強くなったわけではありません。

給餌時刻を考えた再解析

3匹では、帰宅時刻と普段の給餌時刻が近いなど、食事の期待が行動へ影響した可能性がありました。研究者はこの3匹を除き、11匹でも解析しました。

その結果、ゴロゴロ音はp=.03、伸びはp=.05で差が残りました。一方、飼い主の発話はp=.206となり、差は維持されませんでした。

感度分析は、特定の事情を持つ対象を除いても結果の方向が保たれるかを見る方法です。ただし、11匹へ減った解析が元の14匹より絶対に正しいわけではありません。小標本では、1〜3匹の扱いが結果に大きく響きます。

人が話したから猫が反応した？

飼い主の発話と、猫のゴロゴロ音または伸びの間には明確な相関がありませんでした。

この研究からは、人が話しかけたため猫がゴロゴロしたとも、猫がゴロゴロしたため人が話しかけたとも決められません。帰宅直後の短い場面では、互いの行動が連続して起こります。因果方向を知るには、声かけを操作する別の研究が必要です。

ゴロゴロ音の複数の意味

ゴロゴロ音は、人との友好的な交流で聞かれることがあります。それと同時に、緊張、要求、痛みなど異なる文脈でも生じ得ます。音だけで感情を一つに固定できません。

今回の健康な猫が帰宅した飼い主の前で出したゴロゴロ音は、友好的な再会と整合します。それでも、研究が測ったのは音の有無や量で、喜びの強さではありません。

伸びは挨拶か、休息後の動作か

伸びも興味深い結果です。人の近くで伸びる姿は、くつろいだ挨拶に見えるかもしれません。一方、4時間条件では休息割合が高く、長く横になったあとに体を伸ばした可能性があります。

一つの行動に複数の説明が残るとき、研究に忠実な答えは「まだ一つに決められない」です。

今日からできること

• 帰宅時は猫をすぐ抱き上げず、猫が近づくか、伸びるか、離れるかを選べる余白をつくる
• ゴロゴロ音だけでなく、耳、しっぽ、体の硬さ、距離、直前の休息を一緒に観察する

まとめ会話

マロン学長「4時間条件でゴロゴロ音と伸びは増えた。でも身体接触は増えず、伸びには休息後という説明もあるんですね。」

いち教授「うん。再会が大切でないという話ではなく、行動の意味を一つに閉じないという話だよ。」

マロン学長「人の声かけの差が再解析で残らなかった点も忘れません。」

次回予告

最終回は「4時間なら平気？」という疑問を検討します。14匹の小規模研究を、すべての猫の留守番時間や家庭での実験へ変えない使い方をまとめます。