資源を増やしたのに、数字が逆向き？

導入会話

マロン学長「トイレが多いほど問題は少なかった？」

いち教授「問題の後に増やした家庭なら、逆向きにも見えるよ。関連の向きと、原因の向きは別なんだ。」

この回でわかること

• 資源の数と問題の関連が逆向きに見えた理由
• 屋外アクセスの関連と、推奨にしない理由
• 性格の軸と福祉の関連

トイレの数と問題の関連

横断調査では、問題が起きた時点と資源を増やした時点の順序が分かりません。この研究では、多頭世帯で猫の数よりトイレが少ない家庭の方が、いくつかの健康問題の報告が少ないという、予想と逆向きの結果も見られました。

著者らは、問題が起きた後に飼い主がトイレや資源を増やした「逆の因果」を反映している可能性を挙げています。この結果からトイレを減らす効果も増やす効果も決められません。資源の距離、入口、待ち伏せ、使い分けも十分に測っていません。

屋外アクセスは広く関連した

無制限に外へ出られる猫は、屋内のみ・制限つきの猫と比べて、トイレ以外での排泄、注意要求、過剰な毛づくろい、異食の報告が少なく、これらは補正後にも残りました。多頭世帯だけを見ると、過剰な毛づくろいと異食で関連が残り、単頭世帯では補正後には残りませんでした。

ただし、屋外での見落としもありえます。外で排泄や尿スプレーをしていれば、飼い主は気づきません。著者らも、屋外に出る猫の問題が過少報告されている可能性を認めています。

マロン学長「外に出れば問題が減る、って読みたくなるね。」

いち教授「そこは踏みとどまろう。著者らも、屋外アクセスには福祉上の利益と費用の両方があると整理しているんだ。この横断調査だけで、外へ出すかどうかは決められないよ。」

事故、闘争、寄生虫、感染症もあるため、外出の推奨には使いません。英国の診療記録では5歳未満の猫の主な死因が交通事故で、屋外に出る猫の寄生虫感染リスクは2.77倍というメタ解析も引かれています。屋外には利益と費用の両方がある、というのが著者らの整理です。

性格の軸は、頭数より広く関連した

「無関心・不活発」の得点が高いほど、膀胱炎、嘔吐、下痢、便秘、トイレ以外での排泄、尿スプレー、過剰な毛づくろい、過食など多くの指標の報告が多く、補正後にも残りました。「控えめ・怖がり」の得点が高いほど、人や他のペットへの攻撃の報告が多くなっていました。

ここで著者らが強く注意しているのは、原因の向きです。痛みや不快がある猫が引きこもり、それを飼い主が「無関心」「不活発」と評価した可能性があります。反対に、もともとの性格が問題の起きやすさと関係している可能性もあります。この研究では、どちらの向きかを決められません。

単頭と多頭を分けると、「無関心・不活発」は多頭世帯で多くの指標と関連し、単頭世帯では膀胱炎だけでした。「控えめ・怖がり」は単頭世帯で家族への恐れと人への攻撃、多頭世帯で家族への恐れと関連しました。著者らは、多頭世帯の猫が困難への対処として無関心や不活発を示すのか、そうした性格が猫同士の関係に影響するのか、両方の読み方を残しています。

関連の向きから、飼い方の命令を作らないことが大切です。

今日からできること

• 問題に気づいた日と資源を変えた日を分けて記録する
• 個数だけでなく位置と経路を見る
• 急な行動変化を性格や頭数だけで説明しない

まとめ会話

マロン学長「頭数より、外に出られるかや性格の方が広く関連していたけど、どれも原因とは言えないんだね。」

いち教授「そうだよ。最後に、この研究を迎える前の準備にどう使うかをまとめよう。」

次回予告

迎える前に、今いる猫と環境の基準線を作ります。